Estafas de falsas organizaciones benéficas: cómo comprobar una organización benéfica antes de donar

Una estafa de falsa organización benéfica se produce cuando alguien se hace pasar por una organización benéfica, una agencia de ayuda humanitaria o una persona necesitada para recaudar donaciones que nunca llegan a quien necesita ayuda. Estas estafas aparecen sobre todo después de desastres y crisis de gran repercusión. Incluso cuando la causa es real, comprueba a quién le estás pagando antes de donar.

Las tiendas también se ven envueltas en esto. Una tienda que vende camisetas, pulseras o láminas "para las víctimas" sigue siendo, ante todo, una tienda, y merece las mismas comprobaciones que cualquier otro sitio en el que compres.

¿Cómo funciona una estafa de falsa organización benéfica?

La mayoría de los llamamientos benéficos falsos siguen el mismo patrón. Aprovechan un deseo real de ayudar y lo dirigen hacia la cuenta bancaria del estafador.

1. Una crisis llega a las noticias. Un desastre, un suceso con numerosas víctimas o una crisis internacional recibe amplia cobertura, y mucha gente quiere ayudar al mismo tiempo.
2. Te llega un llamamiento. Llega como un correo electrónico, un mensaje de texto, una publicación en redes sociales o una página de micromecenazgo que no has solicitado, a menudo con fotos emotivas y una historia conmovedora.
3. Te presionan para que actúes rápido. El mensaje dice que la ayuda se necesita ahora mismo, así que no hay tiempo para comprobar nada.
4. Te dirigen a una forma de pago inusual. Puede tratarse de tarjetas regalo, una transferencia bancaria, criptomonedas, efectivo o un enlace a una página de donaciones que copia el sitio de una organización benéfica real.
5. El dinero o los datos desaparecen. Tu pago va a parar al estafador. Si introdujiste los datos de tu tarjeta o datos personales, también pueden usarse de forma indebida.

¿Qué tipos de estafas de falsas organizaciones benéficas y de ayuda ante desastres existen?

Las agencias federales de EE. UU. y los organismos de protección al consumidor han advertido sobre varias versiones. Puedes encontrarte con cualquiera de estas:

• "Fondos de ayuda" recién creados tras un desastre o una crisis reciente, sin trayectoria y sin nada que los respalde.
• Organizaciones benéficas de imitación que copian el nombre, el logotipo o el sitio web de una organización conocida, o eligen un nombre casi idéntico.
• Campañas de micromecenazgo falsas que usan fotos e historias robadas para pedir dinero en plataformas de donación.
• Falsos funcionarios que se hacen pasar por personal del gobierno o de agencias de ayuda humanitaria. Algunos dicen a las víctimas de desastres que deben pagar una tarifa por adelantado para desbloquear una subvención.
• Mensajes de phishing por correo electrónico, mensaje de texto o redes sociales que enlazan a sitios web falsificados creados para obtener datos de pago o personales.
• Suplantación de personas, como víctimas de gran repercusión, celebridades o influencers, que piden donaciones para una ayuda que no existe.

Estas campañas son cada vez más convincentes. Los estafadores usan ahora herramientas más nuevas para que los llamamientos falsos y las suplantaciones parezcan reales, así que una página o un vídeo bien hechos no demuestran nada.

¿Cómo puedo saber si una organización benéfica es real antes de donar?

No necesitas herramientas especiales. La mayoría de las señales de alerta se pueden comprobar en pocos minutos:

• Las únicas opciones de pago son tarjetas regalo, transferencia bancaria, criptomonedas o efectivo. Las organizaciones benéficas legítimas no necesitan pagos imposibles de rastrear.
• Urgencia y presión. "Dona en la próxima hora" o los seguimientos repetidos son tácticas de presión, no una necesidad real.
• Un nombre casi correcto. Compara la ortografía, el orden de las palabras y el dominio con el sitio oficial de la organización benéfica, que debes encontrar por tu cuenta.
• No pediste que te contactaran. Trata con cautela cualquier correo electrónico, mensaje de texto o mensaje directo inesperado que te pida dinero, por muy real que parezca.
• Respuestas vagas sobre adónde va el dinero. Una organización benéfica real puede explicar con claridad qué se paga con tu donación y a quién ayuda.
• Una dirección web extraña o copiada. Busca un dominio que no coincida con la dirección habitual de la organización, como un .com donde esperarías su .org, o una página que copia el diseño del sitio real.
• Solicitudes de datos sensibles. Nadie necesita tu número de Seguro Social ni tus credenciales bancarias para aceptar una donación o tramitar una subvención.

Después, comprueba la organización por tu cuenta. Búscala por su nombre en lugar de hacer clic en el enlace que te enviaron, y confírmala con el regulador de organizaciones benéficas de donde vives, como la ACNC en Australia. Nuestra guía sobre cómo verificar la organización detrás de un sitio web mediante registros y datos de dominio muestra cómo hacerlo paso a paso.

Si el llamamiento llegó por mensaje de texto, correo electrónico o mensaje directo, pégalo en el verificador de estafas de HasTrust antes de hacer clic en nada. Si tienes abierta una página de donaciones o una tienda que dice que "los beneficios se destinan a ayuda humanitaria", puedes comprobar el sitio en HasTrust o usar nuestra comprobación de sitios web en dos minutos.

¿Y las tiendas que venden productos por una causa?

Una tienda que dice que sus ventas financian la ayuda ante desastres debe superar primero las comprobaciones normales de cualquier tienda: una identidad empresarial real, datos de contacto que funcionen, precios razonables y un método de pago con protección al comprador. Nuestra lista de comprobación sobre si una tienda online es legítima cubre estos puntos. Si no puedes confirmar qué organización benéfica recibe el dinero, ni cuánto, dona directamente a la organización benéfica.

Ya doné a una falsa organización benéfica. ¿Qué debo hacer ahora?

Actúa rápido, porque la rapidez aumenta tus posibilidades de detener o revertir un pago.

1. Llama a tu banco o al emisor de tu tarjeta de inmediato. Denuncia el fraude y pide que detengan o reviertan el pago si pagaste con tarjeta o transferencia bancaria.
2. Cancela o bloquea tu tarjeta si introdujiste sus datos en el sitio del estafador o los compartiste en un mensaje.
3. Guárdalo todo. Conserva recibos, correos de confirmación, capturas de pantalla del llamamiento y cualquier mensaje. Los investigadores y tu banco pueden necesitarlos.
4. Denúncialo. En EE. UU., puedes denunciarlo ante la FTC, el Internet Crime Complaint Center (IC3) del FBI o el National Center for Disaster Fraud. En Australia, usa Scamwatch, ReportCyber o la ACNC si se está suplantando a una organización benéfica.
5. Cuidado con las ofertas de "recuperación". Nunca pagues una tarifa a alguien que promete recuperar tu donación. Se trata de una segunda estafa dirigida a personas que ya han sido víctimas.

Si compartiste datos personales, como un número de identificación, vigila también tus cuentas para detectar cualquier actividad inusual durante las semanas siguientes.

¿Cómo dono de forma segura después de un desastre?

Las donaciones más seguras empiezan por ti, no por un mensaje que te llegó.

• Elige primero la organización benéfica y luego acude a ella. Escribe tú mismo su dirección web o usa un enlace de sus canales oficiales verificados.
• Dona a organizaciones con trayectoria en lugar de a un fondo que apareció la misma semana que el desastre.
• Paga con tarjeta de crédito u otro método rastreable, nunca con tarjetas regalo, transferencias bancarias, criptomonedas o efectivo entregado a un desconocido.
• Tómate tu tiempo. El trabajo real de ayuda humanitaria dura meses, así que dedicar un día a comprobar no le cuesta nada a la causa.
• Revisa con atención las páginas de micromecenazgo. Dona a personas que conozcas de verdad o a campañas cuyo organizador y finalidad puedas confirmar.
• Nunca pagues por recibir ayuda. Si te has visto afectado por un desastre, la ayuda gubernamental real no exige ninguna tarifa por adelantado.
• Haz preguntas. Una organización benéfica legítima te dirá cómo se usa tu donación. Un estafador esquivará la pregunta o presionará más.

La generosidad es precisamente aquello con lo que cuentan estas estafas. Unas pocas comprobaciones antes de pagar garantizan que tu dinero llegue a las personas a las que iba destinado.