Arnaques aux fausses associations caritatives : comment vérifier une association avant de donner

Une arnaque à la fausse association caritative, c'est quand quelqu'un se fait passer pour une association caritative, un organisme d'aide humanitaire ou une personne dans le besoin afin de collecter des dons qui ne parviennent jamais à ceux qui ont besoin d'aide. Ces arnaques apparaissent surtout après des catastrophes et des crises très médiatisées. Même lorsque la cause est réelle, vérifiez à qui vous versez de l'argent avant de donner.

Les boutiques sont elles aussi concernées. Une boutique qui vend des t-shirts, des bracelets ou des affiches « pour les victimes » reste avant tout une boutique, et elle mérite les mêmes vérifications que n'importe quel autre site sur lequel vous achetez.

Comment fonctionne une arnaque à la fausse association caritative ?

La plupart des faux appels aux dons suivent le même schéma. Ils exploitent une envie sincère d'aider et la détournent vers le compte bancaire de l'escroc.

1. Une crise fait la une de l'actualité. Une catastrophe, un événement faisant de nombreuses victimes ou une crise internationale est largement couvert, et beaucoup de gens veulent aider en même temps.
2. Un appel aux dons vous parvient. Il arrive sous la forme d'un e-mail, d'un SMS, d'une publication sur les réseaux sociaux ou d'une page de financement participatif non sollicités, souvent avec des photos poignantes et une histoire émouvante.
3. On vous pousse à agir vite. Le message affirme que l'aide est nécessaire immédiatement, donc qu'il n'y a pas le temps de vérifier.
4. On vous oriente vers un moyen de paiement inhabituel. Il peut s'agir de cartes cadeaux, d'un virement bancaire, de cryptomonnaie, d'espèces ou d'un lien vers une page de dons qui copie le site d'une véritable association caritative.
5. L'argent ou les données sont perdus. Votre paiement va à l'escroc. Si vous avez saisi vos coordonnées bancaires ou des informations personnelles, celles-ci peuvent aussi être utilisées à mauvais escient.

Quels types d'arnaques à la fausse association caritative et à l'aide aux sinistrés existe-t-il ?

Les agences fédérales américaines et les organismes de protection des consommateurs ont mis en garde contre plusieurs variantes. Vous pourriez rencontrer n'importe laquelle d'entre elles :

• Des « fonds d'aide » tout nouveaux créés après une catastrophe ou une crise récente, sans aucun historique et sans rien derrière.
• Des associations caritatives sosies qui copient le nom, le logo ou le site web d'une organisation connue, ou qui choisissent un nom presque identique.
• De fausses campagnes de financement participatif qui utilisent des photos et des histoires volées pour demander de l'argent sur des plateformes de dons.
• De faux représentants officiels se faisant passer pour des agents du gouvernement ou d'organismes d'aide. Certains disent aux victimes de catastrophes qu'elles doivent payer des frais à l'avance pour débloquer une subvention.
• Des messages d'hameçonnage par e-mail, SMS ou réseaux sociaux renvoyant vers des sites usurpés conçus pour capturer des informations de paiement ou personnelles.
• Des usurpations d'identité de personnes, comme des victimes très médiatisées, des célébrités ou des influenceurs, sollicitant des dons pour une aide qui n'existe pas.

Ces campagnes sont de plus en plus convaincantes. Les escrocs utilisent désormais des outils plus récents pour donner une apparence réelle aux faux appels et aux usurpations d'identité ; une page ou une vidéo soignée ne prouve donc rien.

Comment savoir si une association caritative est réelle avant de faire un don ?

Vous n'avez pas besoin d'outils spéciaux. La plupart des signaux d'alerte peuvent être vérifiés en quelques minutes :

• Les seuls moyens de paiement proposés sont les cartes cadeaux, le virement bancaire, la cryptomonnaie ou les espèces. Les associations caritatives légitimes n'ont pas besoin de paiements intraçables.
• Urgence et pression. « Faites un don dans l'heure » ou des relances répétées sont des tactiques de pression, pas un besoin réel.
• Un nom presque exact. Comparez l'orthographe, l'ordre des mots et le domaine avec le site officiel de l'association, que vous devez trouver par vous-même.
• Vous n'avez rien demandé. Traitez avec prudence tout e-mail, SMS ou message privé inattendu qui vous demande de l'argent, aussi authentique qu'il paraisse.
• Des réponses vagues sur la destination de l'argent. Une véritable association caritative peut expliquer clairement ce que finance votre don et qui il aide.
• Une adresse web étrange ou copiée. Repérez un domaine qui ne correspond pas à l'adresse habituelle de l'organisation, comme un .com là où vous attendriez son .org, ou une page qui copie le design du vrai site.
• Des demandes d'informations sensibles. Personne n'a besoin de votre numéro de sécurité sociale ou de vos identifiants bancaires pour recevoir un don ou traiter une subvention.

Vérifiez ensuite l'organisation vous-même. Recherchez-la par son nom plutôt que de cliquer sur le lien qui vous a été envoyé, et confirmez son existence auprès de l'autorité de régulation des associations caritatives de votre pays, comme l'ACNC en Australie. Notre guide sur la vérification de l'organisation derrière un site web grâce aux registres et aux données de domaine explique comment procéder étape par étape.

Si l'appel vous est parvenu par SMS, e-mail ou message privé, collez-le dans le vérificateur d'arnaques HasTrust avant de cliquer sur quoi que ce soit. Si vous avez une page de dons ou une boutique dont « les bénéfices vont à l'aide humanitaire » ouverte, vous pouvez vérifier le site sur HasTrust, ou utiliser notre vérification de site web en deux minutes.

Qu'en est-il des boutiques qui vendent des produits pour une cause ?

Une boutique qui affirme que ses ventes financent l'aide aux sinistrés doit d'abord passer les vérifications habituelles d'une boutique : une véritable identité d'entreprise, des coordonnées qui fonctionnent, des prix cohérents et un moyen de paiement offrant une protection à l'acheteur. Notre liste de vérification pour savoir si une boutique en ligne est légitime couvre ces points. Si vous ne pouvez pas confirmer quelle association caritative reçoit l'argent, ni combien, donnez plutôt directement à l'association.

J'ai déjà fait un don à une fausse association caritative. Que dois-je faire maintenant ?

Agissez rapidement, car la rapidité augmente vos chances de bloquer ou d'annuler un paiement.

1. Appelez immédiatement votre banque ou l'émetteur de votre carte. Signalez la fraude et demandez-leur de bloquer ou d'annuler le paiement si vous avez payé par carte ou par virement bancaire.
2. Annulez ou bloquez votre carte si vous avez saisi vos coordonnées bancaires sur le site de l'escroc ou si vous les avez communiquées dans un message.
3. Conservez tout. Gardez les reçus, les e-mails de confirmation, les captures d'écran de l'appel aux dons et tous les messages. Les enquêteurs et votre banque pourraient en avoir besoin.
4. Signalez-le. Aux États-Unis, vous pouvez faire un signalement auprès de la FTC, de l'Internet Crime Complaint Center (IC3) du FBI ou du National Center for Disaster Fraud. En Australie, utilisez Scamwatch, ReportCyber, ou l'ACNC si une association caritative est usurpée.
5. Méfiez-vous des offres de « récupération ». Ne payez jamais de frais à quelqu'un qui promet de récupérer votre don. Il s'agit d'une seconde arnaque visant les personnes qui ont déjà été ciblées.

Si vous avez communiqué des informations personnelles comme un numéro d'identité, surveillez également vos comptes pour détecter toute activité inhabituelle au cours des semaines suivantes.

Comment faire un don en toute sécurité après une catastrophe ?

Les dons les plus sûrs partent de votre initiative, pas d'un message qui vous est parvenu.

• Choisissez d'abord l'association caritative, puis rendez-vous sur son site. Saisissez vous-même son adresse web ou utilisez un lien provenant de ses canaux officiels vérifiés.
• Donnez à des organisations ayant fait leurs preuves plutôt qu'à un fonds apparu la même semaine que la catastrophe.
• Payez par carte de crédit ou par un autre moyen traçable, jamais par cartes cadeaux, virements bancaires, cryptomonnaie ou espèces remises à un inconnu.
• Prenez votre temps. Le véritable travail d'aide se poursuit pendant des mois ; une journée consacrée à vérifier ne coûte donc rien à la cause.
• Examinez attentivement les pages de financement participatif. Donnez à des personnes que vous connaissez réellement, ou à des campagnes dont vous pouvez confirmer l'organisateur et l'objectif.
• Ne payez jamais pour recevoir une aide. Si vous avez été touché par une catastrophe, la véritable aide gouvernementale n'exige pas de frais à l'avance.
• Posez des questions. Une association caritative légitime vous dira comment votre don est utilisé. Un escroc éludera la question ou insistera davantage.

La générosité est précisément ce sur quoi comptent ces arnaques. Quelques vérifications avant de payer permettent de s'assurer que votre argent parvient bien aux personnes auxquelles il était destiné.